Późnym wieczorem 13 października 2009 r. zmarł w Gdańsku Marian Kołodziej - wielki artysta i wspaniały człowiek, nagrodzony przed trzema laty honorową odznaką "Za Zasługi dla Województwa Pomorskiego".


Marian Kołodziej urodził się 6 grudnia 1921 r. w Raszkowie. W 1940 roku stał się jednym z pierwszych więźniów (numer 432) obozu hitlerowskiego w Auschwitz. Do 1945 roku więziony także Gross-Rosen, Buchenwaldzie, Sachsenhausen i Mauthausen-Gusen.
Po wojnie ukończył scenografię na ASP w Krakowie (1950); był uczniem Karola Frycza. Przez całe życie zawodowe związany z Teatrem "Wybrzeże" w Gdańsku, gdzie zrealizował blisko 200 scenografii (m.in. "Tragedia o bogaczu i Łazarzu", "Termopile polskie", "Maleńka Alicja", "Cmentarzysko samochodów", "Bazylissa Teofanu"), zapisując się w pamięci widzów własną niepowtarzalną stylistyką. Pracował także w wielu innych teatrach w kraju i zagranicą i realizował scenografie do filmów (m.in. "Westerplatte", "Krzyż Walecznych").

Mistrz Kołodziej był twórcą niezapomnianych ołtarzy papieskich w Gdańsku-Zaspie (1987) i Sopocie (1999). Od 1997 roku Honorowy Obywatel Miasta Gdańska, w 2006 roku odznaczony honorowym wyróżnieniem "Za Zasługi dla Województwa Pomorskiego" oraz złotym medalem Gloria Artis. W ostatnich latach, walcząc z nasilającą się chorobą, powrócił do rysowania i po raz pierwszy podjął w swej twórczości tematykę obozową w cyklach prac "Klisze pamięci", które obecnie eksponowane na wystawie stałej w Centrum św. Maksymiliana w Harmężach k. Oświęcimia, a także we włoskich miastach Bolzano i Nova Milanese. Rysunki z Bolzano stanowiły osnowę ostatniej wystawy Mariana Kołodzieja w Zielonej Bramie w Gdańsku (wrzesień 2009 w ramach festiwalu "Solidarity of Arts"). Wystawą tą Mistrz Kołodziej pożegnał się ze swoją gdańską publicznością, zostawiając takie przesłanie:
"Jestem dzisiaj, z perspektywy lat, całkowicie pewien, że jeżeli jestem taki, jaki jestem, to przez te doświadczenia obozów, przez te przeżyte piekła. Uczyłem się i uczyłem siebie żyć - w samotności i w stadzie, i dla stada. Żyć uczciwie i godnie, mieć sumienie. Może warto było przez to wszystko przejść?"

Był wybitnym twórcą, który wywarł ogromny wpływ na polskie życie teatralne, przyczyniając się do wysokiej pozycji Teatru "Wybrzeże", przez dziesięciolecia będącego jego artystycznym domem. Był także dla nas autorytetem moralnym; wyjątkowym człowiekiem, który całym swym niezłomnym życiem i heroiczną twórczością służył prawdzie i dobru.


Szczere wyrazy współczucia
Pani Halinie Słojewskiej
i Bliskim Zmarłego

składają

Jan Kozłowski
Marszałek Województwa Pomorskiego

Brunon Synak
Przewodniczący Sejmiku Województwa Pomorskiego